مصطفی کمال پاشا (معروف به آتاترک به معنای پدر ترک) يك نظامی و بنیان‌گذار جمهوري تركيه بود. وی استعداد شگرفی در امور نظامی و سیاسی داشت چنانکه در نبرد چناق قلعه(۱۹۱۴) با شعار "Çanakkale geçilemez" یعنی «نمی توانید از چناق قلعه بگذرید» با سپاهی کوچک در برابر تهاجم نیروی دریایی عظیم بریتانیای کبیر و فرانسه ایستاد و مانع تصرف استانبول شد.

او درسال ۱۸۸۱ میلادی در شمال يونان فعلی، که در آن زمان جزئی از امپراطوري عثماني بود، به دنیا آمد. در ابتدا وارد ارتش شد و در ليبي با ايتاليايها جنگید؛ در دههٔ اول قرن بیستم به همراه گروهی از افسران ترک، که ترك هاي جوان نامیده مي شدند، پایه‌های اصلاحات در ارتش و دولت را به نفع ملی‌گرایی ترك ها تثبیت کرد.

در پايان جنگ جهانی اوّل كه منجر  به شکست دولت عثمانی شده و نارضايتي مردم تركيه كه از بی کفایتی خلیفه عبدالحميد به تنگ آمده بودند را به دنبال داشت آتاترک رهبری قیام علیه خلافت و امپراتوری عثمانی را به عهده گرفت. درسال ۱۹۲۳ ترکیه مدرن با نظام جمهوری توسط ملی گرایان بر پا شد. آتاترک از آن تاریخ تا سال ۱۹۳۸ رئیس جمهور اين كشور بود.

از جمله اقدامات مهم آتاترک کشف حجاب (نه به معنای آنچه در ایران رخداد. آتاترک در مورد مسئله کشف حجاب در ایران هشدار داده و گفته بود اجبار باعث شديدتر شدن رادیکالیسم خواهد شد) و اجباری کردن لباس اروپایی بود. همچنین از دیگر اقدمات وی می‌توان به ترویج ملی‌گرایی ترک، جداکردن دین از سیاست و تغییر خط عربي به خط لاتین نام برد. در سفارشات آتاترک به جوانان ترکیه آمده‌است:

"Bu Cumhuriyeti Biz Kurduk Onu Yaşatacak ve Yüceltecek Sizlersiniz" یعنی «این جمهوریت را ما (قوای ملی) بنا نهادیم بقا و پیشرفت آن با شماست»

 مصطفی کمال پاشا (آتاترک) در روز ۱۰ نوامبر سال 1938درگذشت. آرامگاه او در شهر انكارا قرار دارد.

همه ساله در ساعت ۹:۲۹ روز ۱۰ نوامبر با توجه به وصیت آتاترک مبني بر عدم اعلام تعطیل عمومی در روز وفات وی، یک دقیقه مراسم سکوت بمناسبت درگذشت ناجی و بنیانگذار ترکیه نوین و به دنبال آن بصدا در آمدن زنگ مدارس و آژیر پایگاهها در ۹:۳۰ لحظه وفات این بزرگ مرد تاریخ برگزار میشود.

گفته معروف آتاتورک که شعار ملی ترکیه شده‌است اين چنين است : Ne Mutlu Türküm Diyene. یعنی: چه خوشبخت است آنکه بگوید من تُرکم.